Sebbene la tecnologia dei display a LED sia in rapida evoluzione, gli LCD (Liquid Crystal Display) rimangono una forza significativa nel mercato. La durata di un pannello LCD non dipende esclusivamente dal decadimento luminoso dell'elemento emittente, come nel caso dei LED; è un processo di "invecchiamento completo" più complesso.
Gli stessi pannelli LCD non emettono luce; richiedono una retroilluminazione per visualizzare le immagini. Pertanto, la durata di un pannello LCD è principalmente correlata alla durata della retroilluminazione. Le prime retroilluminazione CCFL (Cold Cathode Fluorescent Lamp) e le retroilluminazione a LED ampiamente utilizzate subiscono entrambe un degrado della luminosità nel tempo. Quando la retroilluminazione scende a un certo livello, lo schermo diventa scuro e giallastro e anche la sostituzione delle lampade o delle strisce LED raramente ripristina l'uniformità originale di fabbrica.
Oltre alla retroilluminazione, anche le molecole dei cristalli liquidi hanno un periodo di "affaticamento". Le molecole di cristalli liquidi si deflettono sotto tensione, controllando il passaggio della luce. Dopo anni di utilizzo, la velocità di risposta delle molecole di cristalli liquidi rallenta e l'angolo di deflessione potrebbe non essere più preciso. Ciò può portare a problemi quali immagini fantasma, colori imprecisi o riduzione del contrasto.
Inoltre, anche l’invecchiamento del polarizzatore è un fattore chiave che influisce sulla durata di vita del pannello. Le pellicole polarizzanti sono materiali organici. Se esposti per lungo tempo al calore e ai raggi ultravioletti della retroilluminazione (sebbene la maggior parte di essi sia filtrata), ingialliranno gradualmente e diventeranno fragili, riducendo la trasmissione della luce e influenzando direttamente l'effetto visivo. Pertanto, la durata di un pannello LCD è un indicatore completo determinato dal decadimento della retroilluminazione, dall'inertizzazione delle molecole di cristalli liquidi e dall'invecchiamento della pellicola ottica. Segna l'inizio del graduale declino dell'intero sistema di visualizzazione rispetto alle prestazioni di punta.
